A Saint Philippe, dans le Sud Sauvage de l’île de la Réunion, l’esprit créole est au rendez-vous. Le village est à proximité du fameux volcan Le Piton de la Fournaise qui, toujours actif, explique l’absence de grands bâtiments. Les randonneurs apprécient le grand choix de marches physiques et de balades partant ou traversant ce village. Les spécialités culinaires sont aussi au rendez-vous, avec le Vacoa, le palmiste et le pinpin.
De nombreux points de vue spectaculaires ont été aménagés :
• Le Cap Méchant, plate forme volcanique avec une excavation baptisée le Puits-des-Français
• les ruines d’une ancienne usine sucrière au lieu dit le Baril
• La forêt de Mare-Longue à Saint Philippe : promenade le long des sentiers accessibles en voiture par la Route Forestière 4.
• le Puits des Anglais avec les vestiges d’un puits datant du XIXème siècle. Il a probablement été creusé pour recueillir l’eau douce descendant des pentes du volcan, l’eau douce étant essentielle à la vie quotidienne des habitants.
• le Souffleur d’Arbonne, bordant la Route Nationale 2 avec ses flancs volcaniques noires, où viennent se fracasser les vagues de l’Océan Indien
La Route des Laves, partant de Saint Philippe et traversant le ” Pays Brûlé ” traversé par les coulées volcaniques, est une balade magnifique, particulièrement le sentier menant à la Pointe de la Table, plate-forme de lave figée, qui augmente la surface de l’île de 30 hectares en se déversant dans l’Océan (une promenade jusqu’à la mer a été aménagée).
Le Jardin des parfums et des épices vous propose la découverte d’exploitations de curcuma et de vétiver, cannelle, girofle ou cardamone cultivés dans la région du Sud Sauvage. La Vanille fait partie intégrante du patrimoine naturel de Saint Philippe. Cultivée en sous-bois ou dans les champs, elle pousse chaque année après de longs mois de patience dignes de son rang d’orchidée. Entre la floraison, la cueillette et la commercialisation s’écoule une année et la vanille naturelle est encore aujourd’hui rare et coûteuse. La Salle d’exposition du Pays d’Accueil du Sud Sauvage à Saint Philippe vaut aussi le détour, avec des démonstrations de tressage de Vacoa.
Découvrez au Jardin Volcanique les œuvres créées par les coulées de lave du Piton de la Fournaise. Le puits arabe est surprenant. Tout autour, la végétation est luxuriante. Un régal pour les yeux.
Maison du Tourisme du Sud Sauvage de Saint Philippe, Place de La Mairie, 97442 Saint Philippe, Tél/Fax : 0262 371 043