La célébration de la victoire 1945 reste un moment de commémoration, de souvenir et d’hommage. Jour férié en France, la célébration de la victoire 1945 reste l’occasion de plusieurs types de manifestation. L’île de la Réunion participe à cette commémoration.

La fin de la seconde guerre mondiale

La célébration de la victoire de 1945 est l’occasion pour l’île de la Réunion de ce souvenir de ce traumatisme. En effet, l’île paya son tribut à ce conflit, qui, au demeurant, ne la concernait pas directement. Et pourtant, dès l’annonce de l’entrée en guerre, l’île de la Réunion mobilisa ses enfants, permettant ainsi, entre 1939 et 1940, l’envoi de plus de 3.000 hommes.
La célébration de la victoire de 1945 rend hommage à ces soldats. En 1942, ‘île de la Réunion est libérée du joug du régime de Vichy. Un commando des Forces Françaises Libres ( assisté par la suite d’un contre-torpilleur) réussira , dès cette date, à permettre aux autorités gaullistes de reprendre le contrôle de l’île. Les traces de la période d’ »occupation passive » sont effacées.

L’Armistice

Aussi, lorsque l’île de la réunion organise la célébration de la victoire de 1945, c’est bien évidemment pour célébrer l’armistice, rendre hommage aux victimes et aux atrocités, dues à ce conflit, se souvenir, mais aussi pour commémorer l’histoire de l’île pendant ce conflit. C’est pourquoi cette célébration de la victoire de 1945 revêt une importance essentielle dans la vie de l’île de la Réunion.

La célébration de la victoire de 1945 est l’occasion, dans plusieurs villes de l’île, différents types de manifestations militaires (Dépôt de gerbes, Hommage aux Anciens Combattants,…). Néanmoins, même si l’île de la Réunion est désormais le centre d’une région militaire de l’Armée française, cette dernière n’a pas pris l’habitude de défiler en cette célébration de la victoire de 1945.
Cette célébration de la victoire de 1945 sera aussi, pour vous, l’occasion de découvrir l’île de la Réunion dans une des périodes les plus propices à son exploration. En effet, la température est plus fraîche à cette époque, tout en restant néanmoins élevé (entre 18 et 25 degrés). Cela vous donnera donc de découvrir, l’île de la Réunion, en pratiquant de longues randonnées.

La Fête des Travailleurs

Si la France attendra 1947 pour reconnaître la fête du travail dans le code éponyme, ce n’est qu’en 1948, qu’elle devient un jour férié et chômée. Sur l’île de la Réunion aussi, cette fête du Travail sera l’occasion de célébrer tous les travailleurs.
Bien sur, touriste sur l’île, vous profiterez des animations, mises en place ici et là, mais la fête du travail ne revêtira pas pour vous la même sensation qu’en métropole. Les traditions sont néanmoins respectées, et les défilés traditionnels laisseront les ouvriers et autres employés revendiquer pour cette journée traditionnelle réservée à ce type de défilés.
La revendication, et les traditionnels défilés de cette fête du travail ne sont pas les seuls emblèmes du 1er mai à avoir été adopté par les Réunionnais. Ainsi, ces derniers offrent également un brin de muguet, qui, comme partout ailleurs, fleurit au bord des rues et des routes.

La Fête pour tous

Comme pour toutes occasions, la Fête du Travail sera également l’occasion pour l’île de la Réunion de marquer son attachement à la fête. Aussi, verra-t-on, après le passage des défilés des travailleurs, des intermittents du spectacle envahir l’espace public. De nombreux spectacles gratuits célébreront à leur façon cette fête du Travail, et les artistes rivaliseront d’imagination pour vous émerveiller.

La musique aussi sera présente à chaque coin de rue. Les artistes locaux vous dévoileront le charme des musiques traditionnelles de l’ile, et le rythme envoûtant de ces musiques saura égayer cette fête du Travail, passé sur l’île de la Réunion.

A cette période, le climat de l’île de la réunion est propice aux ballades et aux longues randonnées, puisque plus tempéré avec des températures comprises entre 18 et 25 °. Ainsi, découvrir la Fête du travail sur l’île de la Réunion sera aussi l’occasion de partir, plus amplement, à la découverte de l’île, qui s’offre alors mieux aux excursions exploratrices.

Ainsi, Pâques constitue l’un des moments essentiels et primordiaux de la liturgie et de la vie de l’Eglise. Le Lundi de Pâques marque la fin de cette période si particulière pour les chrétiens.

Pâques, une des bases du christianisme

L’île de la Réunion a vu sa population se constituer, à partir de plusieurs peuples. Néanmoins, le christianisme, même si il cohabite avec bien d’autres croyances, s’est imposé, et aujourd’hui encore, les Réunionnais et réunionnaises sont de fervents chrétiens pratiquants. A ce titre, ils suivent fidèlement les préceptes du Saint Siège durant cette période si particulière, qui s’achève avec le Lundi de Pâques.

Le Lundi de Pâques reste un jour férié sur l’île de la Réunion comme partout ailleurs. Sans de réelles justifications théologiques, le Lundi de Pâques reste traditionnellement le jour réservé aux Enfants, après le Carême et la semaine sainte.

40 jours avant le Dimanche de Pâques, le jour du Mercredi des Cendres, débute le Carême. Les chrétiens de l’île de la Réunion commencent alors un jeune et une période d’abstinence. La semaine, précédant le Lundi de Pâques, La semaine sainte, les chrétiens célèbrent alors le dernier repas du Christ, La Cène (Jeudi Saint), puis sa Passion et la mort du Christ (Vendredi Saint).

Une issue festive

Au terme de cette période, l’église fête alors la résurrection du Christ (le Dimanche de Pâques). C’est pourquoi, après une période, pouvant paraître austère, le Lundi de Pâques est consacré à des activités plus festives, et aux enfants.

Ce Lundi de Pâques reste le jour traditionnel, où les enfants cherchent les œufs, déposés par les cloches. Sur l’île de la réunion, la chaleur et les fourmis empêchent de cacher trop longtemps ces trésors en chocolat dans les jardins. Mais, la tradition, apparue récemment ici, progresse d’année en année. La vingtaine de chocolatiers, présents sur l’île, ne contrediront pas cet attrait pour le chocolat.

Le Lundi de Pâques est aussi l’occasion de redécouvrir les spécialités gastronomiques de l’île, après s’être prive pendant 40 jours. Durant cette période (le Carême) une friture de larves de guêpes est servie et appréciée des Réunionnais et des Réunionnaises, répondant aussi au jeune, prôné par l’Eglise.

Le domaine agricole du Grand Hazier se compose d’un parc-jardin superbe, avec son verger de deux hectares, ses nombreux arbres fruitiers tropicaux, son potager, sa vanilleraie, sa chapelle hindouiste, son ancienne écurie, ses bâtiments agricoles et, bien sûr, sa grande maison de maître, avec ses objets d’époque, ses meubles traditionnels. Cette dernière, au bout d’une allée bordée de cocotiers, a été édifiée au milieu du XIXe.

Entourée de quatre grandes terrasses, dites « varangues », la maison (et ses dépendances) est aujourd’hui inscrite à l’inventaire des Monuments historiques. L’on y découvre, entre autres, l’ancien bureau du propriétaire agricole, resté en l’état ou quasi. Le guide saura vous compter quelques anecdotes qui permettront de mieux comprendre le passé du site. Le domaine du Grand Hazier qui abrite aujourd’hui l’entreprise sucrière Chassagne, du nom de l’actuel propriétaire est une propriété privée. Fort heureusement il est ouvert au public, à la demande dans le cadre de visites guidées (compter environ 1 heure) et commentées. Un bon moyen d’en apprendre plus sur la grande demeure et ses dépendances.

L’histoire du domaine du Grand Hazier démarre à la fin du XVIIe siècle lorsque Jean Julien, natif de Lyon et parmi les premiers habitants de l’île obtient la concession de ce site de 600 hectares. Depuis lors, bien des propriétaires ont mis leur empreinte sur ce domaine du Grand Hazier, parmi lesquels Joseph Desbassayns, au XIXe. Cet ingénieur agronome est très réputé sur l’île car il est considéré comme l’un des pères de l’industrie sucrière sur l’île.

Le domaine du grand Hazier permet de comprendre et découvrir la vie et l’organisation de l’activité sur un domaine agricole terrien traditionnel, où la culture de la canne à sucre était prépondérante. Une occasion également de découvrir, à foison, et durant la saison, mangues, ananas, palmiers, etc., et bon nombre d’espèces endémiques de l’île.

Informations pratiques :
Le domaine du Grand Hazier se trouve à une vingtaine de km de Saint-Denis de la Réunion, 7 allée Chassagne, à Sainte-Suzanne.
Visites sur réservation uniquement. Tarif : 5 euros par personne.

Le domaine botanique s’étend sur pas moins de 5 hectares, un terrain suffisamment vaste pour passer une journée en toute sérénité. Ici vous pourrez parcourir à votre rythme les allées arborées, vous arrêtez devant des plantes qui vous semblent inconnues, photographier une végétation nouvelle et colorée.

A première vue, le Jardin Exotica est un lieu incontournable à la Réunion pour les amateurs de plantes, mais pas seulement. Les néophytes et simples curieux en prennent plein les yeux et se régalent de la beauté et de la richesse de la végétation. A noter que les enfants adorent généralement ce site. D’ailleurs ils ont même, à leur disposition, une aire de jeu, avec piscine et toboggan aquatique, pour profiter pleinement du parc et du grand air. Ne pas oublier, dans la journée, de faire une halte au kiosque fraîcheur du Jardin Exotica ou l’on peut se délecter de jus de fruits frais absolument délicieux. A noter qu’il y a également un restaurant panoramique sur place (ouvert sur réservation pour les groupes).

Particularité du Jardin Exotica : son décor de laves balsamiques qui offre un cadre tout à fait pittoresque et unique, ses allées de pavés. Plus de 5000 palmiers apportent de l’ombre aux visiteurs. A voir également, sur le site, le musée de la pierre, la serre d’orchidées, de toute beauté, ainsi que la serre d’anthuriums, une plante originaire du Costa Rica et du Guatemala, plus connue sous le nom de « flamand rose » ou de « langue de feu ». Au Jardin Exotica on peut admirer également de très nombreuses espèces de cactus et de bonzaïs, de succulents, etc.

Les passionnés de botanique le savent : celle de l’île de la Réunion est particulièrement riche, du fait, entre autres des spécificités du climat. Néanmoins, malgré sa diversité, elle est fragile et doit être protégées. Le Jardin Exotica offre, en un lieu unique, la possibilité de découvrir des plantes et des espèces usuelles, mais également d’autres beaucoup plus menacées, voire en voie de disparition.

Informations pratiques :
Jardin Exotica, route de l’Entre deux n°60, CD 26, Pierrefonds, 97410 Saint-Pierre. Ouvert du mardi au dimanche de 10 à 19 heures. Tarif : 6 euros.

Si vous avez toujours voulu tout savoir sur l’art et l’histoire de la vanille, La Vanilleraie fait partie des sites qu’il faut visiter impérativement afin de satisfaire votre curiosité. Ici point d’industrialisation. La vanille est travaillée dans la pure tradition, de manière totalement artisanale, selon une méthode qui existe et fait ses preuves depuis plus de 150 ans. Et le guide (car toutes les visites sont guidées) vous donnera toutes les explications sur la culture, la récolte, les processus de transformation.

Parmi les différentes choses que vous pourrez découvrir à La Vanilleraie, vous apprendrez, entre autres, si vous ne le savez pas, qu’il existe différentes variétés de vanilliers. Et, particularité, les gousses poussent sur des lianes.

La floraison, elle, s’étend sur les trois derniers mois de l’année et la pollinisation se fait toujours à la main. Un travail de titan pour les jardiniers du site.

Sur le domaine de La Vanilleraie, vous pourrez encore observer et sentir… les gousses qui sont mises a sécher pendant un trimestre. Et, alors que l’odeur de la vanille est un effluve doux et parfumé, celle des gousses est beaucoup moins agréable. Si toutes les explications du guide ne sont pas suffisantes, un petit film d’une dizaine de minutes, résume le tout et permet aux visiteurs de bien comprendre toutes les étapes de la fabrication de la vanille.

A la Vanilleraie, les amateurs pourront également faire emplette de vanille. Elle se présente et s’achète sous toutes les formes possibles et imaginables, en extrait bien sûr, en poudre mais également en gousses. De nombreux produits dérivés sont proposés en boutique. Mais l’incontournable c’est, sans conteste, la fameuse vanille Bourbon de la Réunion, récompensée par une médaille d’argent au salon de l’agriculture 2008. C’est le moment de penser aux souvenirs de voyage peu encombrants et appréciés par tous. Trois gousses de vanille sont offertes pour tout achat de plus de 50 euros… le petit plus de la « maison ». Sachant qu’une gousse se conserve cinq ans, comme on vous l’expliquera à La Vanilleraie, vous pouvez même ramener une botte.

Informations pratiques :
La Vanilleraie
Domaine du Grand Hazier
7 allée de Chassagne
97441 Sainte-Suzanne
Visite guidée de la plantation et de l’atelier.
Tarifs : 5 euros /personnes (3 euros pour les moins de 16 ans).

A sa création, en 1761, le Jardin de l’Etat s’appelait alors Compagnie des Indes… Il s’agissait alors d’un espace totalement géré par des botanistes passionnés qui y cultivent alors des fruits locaux mais également des espèces qu’ils font venir d’Europe, de Chine, d’Inde, etc., et cherchent à adapter sur place. Très vite, il prend ensuite le nom plus connu de Jardin du Roy qui va lui rester jusqu’au milieu du XXe. Le jardin de l’Etat, partiellement fermé, a rouvert au public en 2009, après trois années de travaux. Les allées sont désormais plus larges, les arbres plus aérés. Les arbres sont désormais bien mis en valeur.

Pourquoi le Jardin de l’Etat est-il une curiosité et mérite t-il le détour ? Indéniablement par le poids de l’histoire qui s’y rattache. C’est en ces lieux que furent notamment plantés les premiers manguiers et arbres à litchis de l’île. Le site fait, depuis lors, partie intégrante du patrimoine réunionnais. Au XIXe siècle, il connaît sa période flamboyante. Riche de plus de 2000 espèces d’arbres et d’essences fruitières différents, il fait alors la fierté de l’île.

Parmi les différents arbres qui trônent sur le site de nos jours, les visiteurs pourront admirer des yuccas, des tamariniers, caramboliers, baobabs, et autres palmiers, badamiers, etc. Au milieu de cet espace trônent également les bustes de deux personnages qui ont fait l’histoire de ce Jardin de l’Etat, Pierre Poivre et Joseph Hubert.

Aujourd’hui, espace de promenade et de méditation qui s’étend sur plus d’un hectare, le Jardin de l’Etat, a retrouvé sa prestance et son attrait. Outre toutes les espèces d’arbres (une cinquantaine au total) d’épices et de fleurs qui donnent tout leur charme à cet espace botanique en milieu urbain, le jardin de l’Etat abrite également un muséum d’histoire naturelle. A noter, pour les enfants, la présence d’aires de jeux.

Informations pratiques :
Le Jardin de l’Etat se trouve place De Metz (face à la rue de Paris), à Saint-Denis de la Réunion.
Entrée libre.

Bien évidemment une légende romantique plane sur le Jardin de Cendrillon. Il doit son nom à la princesse du conte de Perrault, parce que cette dernière aurait effectué une halte à la Réunion à l’occasion de son voyage de noces. Enchantée par ce jardin, elle s’y serait promenée et y aurait égaré une de ses pantoufles de vair. L’histoire dit que celui qui retrouvera la pantoufle de la princesse pourra exaucer le vœu de son choix.

Reste que ce n’est pas pour la légende qui s’y rattache que le Jardin de Cendrillon mérite le détour. C’est un endroit ressourçant, très apaisant, où il fait bon flâner et faire une pause afin d’admirer la diversité des arbres, fruitiers ou non, fleurs et épices de l’île. L’on trouve sur ce site une collection unique de plantes tropicales, toutes plus belles et exotiques, odorantes et colorées, les unes que les autres. La magie du Jardin de Cendrillon opère devant ce foisonnement d’espèces.

C’est au début du XXe siècle, en 1935, que le Jardin de Cendrillon est né, à l’instigation d’Odette et Valère Roche, les premiers fleuristes de Saint-Denis, également organisateurs des premières Floralies, un couple passionné par la botanique, les plantes et les fleurs. Odette est toujours en vie mais n’est plus propriétaire des lieux qui appartiennent aujourd’hui à la société Sodiac.

L’avenir du jardin de Cendrillon est menacé, au grand dam d’une grande partie de la population locale qui souhaite conserver en l’état ce beau site et redoute qu’il ne soit supplanté par un projet immobilier.

Référencé dans de nombreux guides touristiques, le Jardin de Cendrillon peut se visiter en compagnie d’un guide, expérimenté et passionné de botanique qui vous présentera les différentes espèces, qui vous racontera toutes les légendes et histoires qui s’y rattachent.

Informations pratiques
Le Jardin de Cendrillon
48 routes des Palmiers
La Montagne
Saint-Denis.

Ouverture du jardin :

Lundi, jeudi et samedi à 10H
Dimanche à 10H
Tarifs :
Adulte : 8€
Enfant de moins de 12 ans, associations, scolaires : 4€
Enfant de moins de 5 ans : gratuit
Senior : 4€
Groupe (à partir de 15 personnes): 6.40€
Durée de visites : 1h30

Jours et horaires des visites guidées
Le lundi, jeudi et samedi, à 10 heures
Le dimanche, à 10 heures et à 14 heures
info@jardin-de-cendrillon.com

A la Réunion, la voile se pratique en fait sur trois types d’embarcations. Tout d’abord sur ce qu’on appelle « Les dériveurs ». Ces derniers permettent de naviguer à proximité des côtes, sans jamais trop s’éloigner en pleine mer. Surtout, ils sont le bateau idéal pour quiconque souhaite pratiquer la voile en solitaire, puisqu’on peut rester seul en groupe, mais également avec un ou des équipiers.

Autre type de bateau qui permet de s’adonner aux joies de la voile : le traditionnel catamaran. Ce voilier à deux coques est plutôt destiné à des navigateurs un peu expérimentés car le catamaran a pour particularité de prendre rapidement de la vitesse. La pratique est grisante et procure des sensations fortes. Enfin, vous pouvez également pratiquer une activité voile sans ce que cela vous demande expérience ou effort, tout simplement en embarquant à bord d’un petit bateau de croisière qui permet des traversées d’île en île.

Les écoles de voile sur l’île permettent de prendre des cours d’initiation ou de perfectionnement et de s’adonner également aux joies de l’optimist et du kayak de mer. Quel que soit le niveau : débutant, amateur, compétiteur… la Réunion propose toutes les activités voile adaptées et les clubs offrent un encadrement qui permet de s’adonner à ce sport en toute sécurité.

Quelques conseils de base pour quiconque souhaite s’inscrire à une activité voile. Les clubs prêtent bien évidemment l’équipement nécessaire, mais il est recommandé de porter une paire de chaussures fermées, un tee-shirt manches longues et un short pour aller dans l’eau. Bien évidemment, le couvre-chef, les lunettes de soleil et la crème solaire sont également indispensables.

Aujourd’hui, plus de 1 100 licenciés pratiquent la voile à la Réunion. Et le département d’Outre-Mer compte neuf club et plusieurs bases nautiques. Ils sont pour la plupart situés à l’Ouest de l’île. D’ailleurs de nombreuses régates ont lieu chaque année et offrent un spectacle assez impressionnant, qui fait le plaisir des Réunionnais comme des touristes. Parmi les compétitions de voile les plus célèbres, il y a notamment La Spi-Réunion, qui consiste en un tour de la Réunion, avec escale, le Championnat de la Réunion ou encore la Coupe de la Réunion, toutes deux sur voiliers habitables.

A la Réunion, le football est un passage obligé, une passion partagée par toute la population et notamment les plus jeunes. L’île dispose bien d’une équipe propre, d’un très bon niveau. Reste que l’on a peu l’occasion de la voir à l’occasion des grandes compétitions internationales. Comme elle ne fait pas partie de la FIFA (Fédération internationale de football), il ne lui est pas possible de participer et porter haut ses couleurs à l’occasion de la coupe du monde de football. Elle ne participe pas, non plus, à la coupe d’Afrique des nations.

Le football à la Réunion est un sport assez récent. Il n’est arrivé sur l’île qu’au début du XXe siècle, juste après la fin de la Première guerre mondiale. Les équipes de l’époque portaient d’ailleurs des patronymes évocateurs : La Madelon, La France, La Patriote, etc.

Il existe à ce jour neuf championnats de football, avec différentes catégories, et six coupes, dont une féminine. Mais les deux plus réputées sont la coupe de la Réunion et la coupe régionale de France. Cette dernière a son importance puisqu’elle est qualificative pour le 7e tour de la coupe de France en métropole.

Seul point de faiblesse : les stades sont certes bien équipés pour les matchs locaux. Mais difficile de passer à la vitesse supérieure et d’accueillir d’autres équipes, compte tenu des infrastructures qui méritent quelques investissements. Neuf stades accueillent le public lors des matchs de football : Le stade Ravines des Cabris, Michel-Volnay, La Redoute, CREPS Réunion, Lambrakis, Raphaël Babet, Paul Julius Bénard, Jean Ivoula et Klébert Picard.

Pour en savoir plus sur le football à la Réunion, il existe un ouvrage collectif datant de 2006, publié chez Océans éditions et intitulé « 100 ans de football à La Réunion ». Prix : 29,38 euros. Cet ouvrage est aujourd’hui épuisé mais avec un peu de chance vous pourrez trouver un exemplaire d’occasion sur des sites ou lors de ventes spécialisées.