Bordée par l’océan indien, les côtes escarpées, les lagons et quelques plages, riche de cascades et de rivières, l’île de la Réunion permet la pratique de tous les sports nautiques possibles et imaginables. Un séjour sur place suppose presque quasi inévitablement de s’adonner aux joies de l’eau.
Un vrai bonheur pour les adeptes de la voile, pour les surfeurs, pour les amateurs de plongée, de ski nautique etc. En revanche, il faut être prudent pour toute baignade en mer. Il est vrai que l’île de la Réunion est plus réputée pour l’intensité des activités que l’on peut y pratiquer, que pour ses séjours « balnéaires ».
Outre toutes les activités autour de la pêche sportive, notamment la pêche dite au gros, la mer permet de s’adonner à la planche à voile, au surf, au body-board, voire au plus branché kite-surf. Des sports nautiques essentiellement possibles sur la Côte sous le Vent, à l’extrémité ouest ou sur le spot célèbre, auprès de la communauté des surfeurs, de Saint-Leu. Il est en particulier réputé pour sa vague dite de « gauche ». Ceux qui ont le pied marin seront également tentés par une petite séance à la barre d’un voilier.
Autre spécificité de la Réunion : l’extraordinaire richesse de ses fonds sous-marins, faune et flore confondus. Des conditions naturelles idéales pour permettre la pratique de sports nautiques telle que la plongée sous-marine. En fait la diversité des fonds est tellement grande que les sportifs, quel que soit leur niveau, peuvent y pratiquer tous les styles de plongées (plongée découverte, baptême, plongée technique, plongée d’exploration, etc.). Un excellent moyen de découvrir les poissons multicolores, voire pour approcher les requins et les dauphins…. Depuis quelques années on peut également nager auprès des baleines qui viennent mettre bas entre juin et octobre.
Mais les sports nautiques à la Réunion ne se pratiquent pas qu’en mer, et c’est là une des spécificités de l’île. Les rivières et cascades sont propices à l’exercice de tout un tas d’activités ludiques. Les cours d’eau de l’île permettent de pratiquer des activités intenses comme le canyoning, les descentes en rafting, le kayak de haute rivière, le cano-raft et même, plus originale, la randonnée aquatique. Il s’agit d’un sport nautique qui se pratique dans les rivières et cascades et mélange marche et nage entre les bassins. Ceux qui craignent la température de l’eau peuvent être rassurés : à la Réunion, l’eau n’est jamais froide. De fait, tous les sports nautiques proposés se pratiquent toute l’année. Certains peuvent même avoir lieu la nuit.
Il est recommandé de se renseigner auprès de l’un des nombreux clubs de sports de l’île pour s’informer sur les sports nautiques qu’ils proposent, les conditions pour le pratiquer, le niveau minimum recommandé. Des guides et des moniteurs sont bien évidemment à la disposition des amateurs qui souhaitent s’initier ou développer leur niveau.

